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    福瑞堂这边热烈着，虞美娘也没顾得上去打探乔思婉的着落，压根不晓得小院前发生的那一幕。

    乔府前厅，前朝珍贵松拍图挂在当堂，天然红木几上双方都放着青花五彩花觚瓶，划分插着孔雀翎毛。紫金兽鼎里传出古扑的香气，底下摆放着供来宾饮宴的桌椅。侧面特设的小油楠桌上还放着纸墨笔砚。

    乔厉讲话道：“光是喝酒也没甚么意图，不如作诗取乐？如果是谁做不出，罚酒一杯！”

    所有人都点头喝采。乔厉有心看看在座诸位少爷的学识，指着窗外的

    梅花林笑道：“便以梅花为题。朋友们尽情发扬。”

    这是李氏寿宴摆酒每次必有的节目。朋友们也都最习惯了，吏部尚书廖远一贯稀饭附庸大雅。对此发起最赞许。当下道：“既然如此，鹤丰，你便赋诗一首。抛砖引玉”

    廖鹤丰是廖远的嫡宗子。生的温文谦逊，这时候听见父亲叫他。含笑着站起来。沉吟一会儿后。走到纸张前。提笔刷刷刷写下一首诗。

    小厮将他的诗提起来。朋友们便看到题为早梅二字，小厮朗声念道：“万木冻欲折。孤根暖独回。前村深雪里。昨夜数枝讲话风递清香出。禽窥素艳来。来岁如应律。先发映春台。”

    众人全点头喝采。兵部尚书的儿子林之郁沉吟道：“廖兄好文采，只是依我管见。诗是说的早梅，数技非早也，未如果一技更好。”

    廖鹤丰想了想。最高兴地道：“对。一枝更恰当！来。我敬林兄一杯，”

    林之郁微微一笑。接过羽觞一饮而尽。他是虞美娘亲兄林文渊的儿子，乔厉难免对他多注意了几分，现在见他长相堂堂。神采自如果，也觉得烦为高兴。

    　　


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